本文聚焦于美国总统特朗普宣布选定波音公司生产美国第六代战斗机F – 47这一事件,详细介绍了该战机的命名、性能特点、服役时间、项目成本等情况,还分析了选择波音公司的原因以及项目面临的争议。
当地时间21日,美国总统特朗普在白宫郑重宣布,已选定波音公司负责执行“下一代空中优势”战斗机项目,也就是美国的第六代战斗机项目。作为美国第47任总统,特朗普为这架新一代战机赋予了一个特别的名字——F – 47,他表示这个数字“非常漂亮”。在未来的数十年里,F – 47将接过F – 22“猛禽”的接力棒,成为美国空军最为重要的空中优势战机。
性能特点突出
特朗普毫不吝啬对F – 47的赞美之词,他宣称F – 47将是“有史以来最先进、性能最强、杀伤力最强的飞机”。在飞行速度、机动性以及有效载荷等多个关键方面,F – 47都将大幅领先于其他战机。美国空军也在社交媒体上以“主宰天空”为主题发布了宣传视频,该视频回顾了美国从第一代到第六代战机的发展历程。视频中,还出现了一架采用高度隐身设计、扁平机身且无尾翼战机的正面图片,这让人们对F – 47的外观有了初步的想象。
特朗普和美国空军都一致宣称F – 47是世界上第一种载人六代机。美国空军参谋长戴维·奥尔文在21日发布的声明中透露,F – 47的技术验证机在过去5年里已经完成了数百小时的试飞,对各种尖端技术和概念进行了充分测试。与美军现有的五代机相比,F – 47拥有更远的航程、更先进的隐身能力、更好的可持续性和可维护性,能够胜任更多复杂的作战场景。此外,据媒体披露,F – 47项目还包含了开发具有高度自主性的协同战斗无人机,以及新型喷气发动机、武器、电子战套件、传感器和战斗管理能力等多个方面。
服役时间存疑
特朗普并未透露美国打算采购F – 47战机的具体数量,只是表示该战机“将在我执政期间建造并服役”。然而,美国媒体却有不同的估计,他们认为这种战机要到2030年代才会正式投入使用。特朗普还提出,未来可能会允许盟国购买“低配版”的F – 47战机。
奥尔文在声明中还提到,F – 47的采购数量将超过现有的五代机F – 22。目前,F – 22的服役数量大约为180架。虽然奥尔文声称F – 47的价格将会低于F – 22,但媒体披露的信息却显示,F – 47项目成本极为高昂。仅工程和制造开发合同的价值就超过200亿美元,整个战机项目的总价值更是高达数千亿美元。预计在量产之后,单机价格至少为3亿美元。此前,史上最贵战斗机的头衔一直由F – 22占据,其单机耗资约1.43亿美元。
2020年2月9日,一架美国F – 22战斗机在新加坡樟宜展览中心举行的新加坡航展媒体预演上进行了精彩的飞行表演。(新华社发 邓智炜摄)
项目争议不断
美国“下一代空中优势(NGAD)”战斗机项目的相关研究早在2007年就已经开始。2010年,美国空军组建了六代机办公室,正式启动了六代机的概念研究。2020年9月,美国空军开始试飞第一架全尺寸飞行演示机。然而,该项目一直面临着成本过高、技术创新不足等诸多争议。2024年5月,美国空军宣布暂停该项目,将最终的决定权留给了大选后的新政府。
美国媒体指出,美“下一代空中优势”战斗机项目的成本和必要性此前一直广受质疑。F – 47将与B – 21隐形轰炸机,以及波音和诺斯罗普·格鲁曼公司正在竞标的海军版六代机F/A – XX,一同构成未来美国空中战力的主力。但这些项目庞大的支出恐怕会让五角大楼不堪重负。
为何选择波音?
按照美国《军事观察杂志》的说法,特朗普政府把美国空军六代机交给波音生产,或许是为了在美国军方的三家主要航空航天承包商之间维持平衡,避免一家独大。此前,洛克希德 – 马丁公司因实际上垄断了美军五代机的研发而招致了诸多批评。今后,波音公司将负责研发美国空军六代机,洛克希德 – 马丁继续研发不同版本的F – 35联合攻击战斗机,诺思罗普 – 格鲁曼则有望中标海军六代机F/A – XX,这三家军火商各分得一个正在进行的主要隐形战机项目。
2023年10月14日,在美国休斯敦航展上,F – 35闪电飞行表演队的一架飞机进行了精彩表演。(新华社发 陈晨摄)
《华尔街日报》表示,波音公司近年来因一系列危机陷入了困境,获得F – 47合同意味着特朗普政府对其投下了信任票。特朗普及其倚重的马斯克曾公开批评波音在总统专机“空军一号”换代项目上进展拖拉,且过去在军方项目上多次出现成本超支的情况。同时,围绕两起波音737MAX坠机事故引发的刑事案件,波音尚未同美国司法部达成认罪协议,还在等待联邦航空管理局取消737MAX每月38架的产量限制。
一些分析师认为,波音在这种情况下赢得F – 47合同是一个重要胜利,但它必须证明自己有能力完成生产任务。《军事观察杂志》指出,尽管波音的战斗机部门凭借F – 15、F – 18等老款战机的订单维持运营,但自2000年与洛克希德 – 马丁的竞争中以较大劣势落败,让后者中标F – 35项目以来,波音显然缺乏研发隐身战机的经验。
本文围绕美国选定波音生产第六代战斗机F – 47展开,介绍了其命名、性能、服役预期、成本等情况,也提及项目面临的争议和选择波音的原因。F – 47虽被寄予厚望,但面临成本高、技术挑战及波音研发经验不足等问题,其未来发展充满不确定性。
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