火箭崛起：乌多卡引领年轻军团闯入季后赛-灵通数据

本文详细讲述了休斯顿火箭队从重建初期的低谷，通过选秀积累年轻天赋，再到乌多卡教练到来后走上正轨，最终收获50胜、夺得西南赛区冠军并闯入季后赛的历程，同时也分析了球队目前存在的问题以及未来季后赛的前景。

在赛季伊始，如果有人信誓旦旦地告诉你，休斯顿火箭能够收获一个50胜的赛季，并且长期稳坐西部第二的宝座，最终以西南赛区冠军的傲人姿态昂首挺进季后赛。估计你大概率会觉得他是在信口开河，毕竟上赛季的火箭，连季后赛附加赛的门槛都没够着，战绩实在是惨不忍睹。

要清楚，上赛季西部取得50胜佳绩的独行侠队，可是一路披荆斩棘，最终杀进了总决赛。这一对比，就更能看出火箭本赛季的表现有多么令人惊喜。

火箭上一次出现在季后赛的赛场上，已经是1600多天以前的事了。那个时候，詹姆斯·哈登还身披火箭战袍，在休斯顿的球场上挥洒汗水；而球队如今的主教练乌多卡，当时还只是费城76人队的一名助理教练。再看看火箭当下这套朝气蓬勃的年轻核心阵容，那时他们还都尚未踏上NBA的舞台。

在一场精彩的比赛中，火箭以143 – 105的巨大优势击败了犹他爵士。这场胜利意义非凡，不仅让火箭拿下了赛季的第50场胜利，还成功锁定了西南赛区的冠军，以及那阔别已久的季后赛席位。

自2020 – 21赛季哈登正式离开火箭的那一刻起，球队的重建之路便悄然开启。尽管当时队中还有约翰·沃尔、维克托·奥拉迪波等实力不俗的战将，但命运的轨迹已然发生改变，重建的大幕正式拉开。

不出所料，火箭在重建的第一年遭遇了滑铁卢，仅仅取得了17场胜利。这一战绩堪称球队自从搬到休斯顿以来的队史第二差，仅次于1982 – 83赛季的14场胜利。不过，祸兮福之所伏，正是在那个糟糕的赛季之后，火箭接连得到了拉尔夫·桑普森和哈基姆·奥拉朱旺，为球队下一个辉煌时代奠定了坚实的基础。

杰伦·格林成为了火箭选中的首位高顺位新秀。作为点燃队的“初代目”，格林从踏入联盟的那一刻起，就充分展现出了球探报告中所描述的优点：劲爆的身体素质和出色的三分球能力。随后，火箭又选中了阿尔佩伦·申京。尽管后来选中的加鲁巴与克里斯托弗对球队的实际帮助相对有限，但火箭如今的核心框架，主要还是围绕着申京和格林搭建起来的。

紧接着，在2022年，火箭用探花签选中了小史密斯和塔里·伊森；2023年，又摘下了阿门·汤普森与惠特莫尔；到了去年，还选中了谢泼德。

如果把选秀看作是一场全凭运气的刮奖游戏，那么火箭的运气虽说不算绝佳，但也绝对不算差。这些年，他们通过蛰伏和积累，拥有了不少年轻天赋。然而，多年的输球环境未能为新秀们提供一个良好的成长平台。他们或许能够在比赛中砍下一些漂亮的数据，但对于如何赢得比赛，尤其是在困境中如何与对手抗衡，他们还知之甚少。直到上赛季，球队迎来了乌多卡教练，火箭的崛起之路才终于步入正轨。

如果把火箭前三年的重建阶段称为“升空计划1.0”，那么从上赛季至今，便可以称作是火箭的“升空计划2.0时代”。

前年休赛期，火箭手握多达6000万美元的薪资空间，本以为可以大展拳脚，吸引一些明星球员加盟。但现实却很残酷，在竞争激烈的NBA联盟中，输球太多的球队就像一棵缺乏吸引力的梧桐树，很难引来金凤凰。无奈之下，火箭只能通过一些相对溢价但期限较短的合约，来吸引实力老将的加入。弗雷德·范弗里特、狄龙·布鲁克斯、乔克·兰代尔和老格林等球员，就这样陆续加盟了这支在之前三年仅赢了59场比赛的球队。

乌多卡教练接手的是一支长期处于输球文化中的球队。说实话，要扭转这种局面，对于任何一位主教练来说都绝非易事。而对于乌多卡教练自己而言，作为一年多前的总决赛教头，这也是他个人的一场救赎之旅。

杰伦·格林曾这样评价乌多卡教练：“我们的阵容天赋满满，但乌多卡教练就是那条蛇的头。他让我们明白了什么是赢球文化，教会了我们努力打球的重要性。如果谁不努力，就会被换下场，这是我们这些年轻球员必须要吸取的教训。”

乌多卡教练采取铁腕治军的方式，让休斯顿的年轻球员们深刻体会到了什么才是真正的NBA比赛。在他的执教理念下，高顺位新秀并不意味着就一定能获得稳定的轮换时间，球队的进攻核心如果在场上表现得漫不经心，也会立刻被按在板凳席上。

即便是本赛季，申京和格林有时也会遭遇长时间被换下场的情况。但他们并没有因此而失去耐性和好胜心，相反，当教练再次叫到他们的名字时，他们往往能够立刻爆发出更强的能量。这也是火箭近两个赛季以来，年轻球员们取得的最大进步。

在上月中旬火箭对阵76人的比赛中，球队内线核心申京在长时间被DNP的情况下，在决胜时刻临危受命。他命中关键绝平球，将比赛拖入加时，并率队完成了一场25分的大逆转。赛后，申京表示：“我们不是只靠一个人，格林是得分手，但我们每天都有不同的人站出来，所以我们真的不在乎谁得分。”

乌多卡教练为火箭带来了竞争精神、刻苦的训练态度，以及最重要的防守强度。本赛季，火箭的防守高居联盟前三，上赛季排名第9位，而在乌多卡加盟之前，则排名全联盟第29位。可以说，防守已经成为了目前这支火箭队的立足之本。

乌度卡教练表示：“回到季后赛的感觉很棒，尤其是对于那些从未经历过季后赛的球员们来说，这是一项了不起的成就。但这本来就是我们本赛季的目标，是我们去年努力的延续。我不认为有人会过于兴奋，我们只是完成了自己的目标，并且处于一个不错的位置。现在，我们的重点是保持这个状态。还有五场比赛要打，而西部的竞争非常激烈。”

尽管火箭目前已经锁定了一个季后赛席位，但他们接下来的赛程堪称艰难。未来的五个对手都来自西部，并且全部排名分区前八之列。虽然火箭现在仍然领先排名西部第三的掘金3个胜场，但考虑到球队后场核心范弗里特的伤病，以及悍将狄龙的技术犯规禁赛等问题，他们西部第二的排名并非坚如磐石。

更关键的是，火箭缺乏一位能够在第四节关键时刻一锤定音的球星。在季后赛这种每一场、甚至每一回合都可能决定系列赛走势的高强度比赛中，这无疑是球队的一大短板。

火箭在进攻端的表现也不够稳定，但他们凭借无限的活力弥补了这一不足。这主要体现在他们出色的篮板球优势、快攻以及二次进攻上。本赛季，火箭的场均篮板总数和进攻篮板均高居联盟第一。然而，他们在关键时刻（最后5分钟，分差在5分之内）的投篮命中率仅有38.1%，排名联盟倒数第二，仅比费城76人高出0.2个百分点。

火箭的这次季后赛之旅究竟能走多远？这可能完全取决于他们在实战中的学习速度。

在火箭锁定季后赛席位对阵爵士的那场比赛中，探花秀谢泼德在末节出战9分钟，7投5中（均为三分出手），得到15分3篮板2助攻。赛后，乌多卡教练表示，这场比赛有望成为这名后卫继续前进的重要跳板。