本文以作者赴加拿大卑诗省维多利亚访问学习为契机，深入介绍了维多利亚唐人街的历史风貌与华裔移民的奋斗历程。详细阐述了华人在19世纪淘金热和铁路建设中的贡献，以及此后遭受的加拿大政府歧视性政策。同时，也提及当下华裔在全球化背景下的境遇和全球人才争夺的现状。
2024年3月，应维多利亚大学之邀，我踏上了前往加拿大卑诗省维多利亚进行访问学习的旅程。
当漫步于维多利亚唐人街时，映入眼帘的是错落有致的红砖建筑，它们仿佛穿越时空，依旧保留着19世纪的城镇风貌。其中，最窄的番摊巷（Fan Tan Alley）狭窄至极，仅能容一人通过，而那高耸的牌楼与之交相辉映，构成了独特的景观。在如今全球化进程起起伏伏、地缘政治格局不断变幻的大背景下，这座唐人街宛如一位沉默的历史讲述者，静静诉说着往昔的故事，同时也折射出当今世界的风云变幻。
追溯历史，1858年华人首次踏上这片土地，从此开启了他们在北美的奋斗征程。时光流转，到了1980年，维多利亚市与苏州市正式缔结为友好城市。这一友好关系的建立，不仅是中加两国文化交流的生动体现，更深刻反映出华人移民在此地留下的深远影响。
在近一年的工作与生活中，我利用假期前往维多利亚华裔博物馆担任志愿者。在这里，我得以近距离触摸这段承载着百年华裔移民奋斗史的街区。漫步其中，我仿佛能看到一代代华人留下的深深足迹，也能听到不同身份、不同背景的参观者对这段历史的独特解读。
沉重的历史
19世纪下半叶，随着弗雷泽河（Fraser River）淘金热的兴起，无数怀揣着淘金梦想的华工从中国南方港口出发，历经漫长而艰辛的旅程，穿越浩瀚的太平洋，于1858年首次抵达维多利亚。然而，残酷的现实很快打破了他们的淘金美梦。淘金失败后，大量华工转而投身于加拿大太平洋铁路的建设。他们承担着最危险、最艰苦的任务，在陡峭的山崖上艰难地开凿隧道，在极端恶劣的气候条件下架设铁轨。但令人痛心的是，他们的薪资却仅为欧洲工人的一半。
除了恶劣的工作环境和繁重的劳动，华工们还要遭受社会的歧视。更为过分的是，在铁路竣工后，他们的巨大贡献很快就被遗忘。相反，加拿大政府推出了一系列限制华人的政策。
1885年7月20日，加拿大政府正式实施了人头税政策，对每一位入境的华人征收50加元的税费。此后，这一税费不断上涨，到1903年时竟达到了500加元，这相当于华工两年的工资（约合今日的7万加元）。巨额的人头税让华人移民的经济负担陡然增加，许多华人家庭因此陷入长期分离的困境。众多华工被迫独自留在加拿大，而他们的妻子和子女却无法移民过来。
这座建于1900年代左右的牌楼，是维多利亚唐人街早期的象征。
这种情况导致维多利亚的华裔群体男女比例严重失衡，一度高达28：1，形成了一个特殊的“单身汉社会”。许多华工终其一生都无法与家人团聚，他们被无奈地称为“已婚的单身汉”。他们的一生充满了漂泊与孤独，既难以在加拿大真正扎根安家，又无法回到故土与亲人相聚。
1923年，加拿大政府进一步收紧移民政策，颁布了《华人移民法》，全面禁止华人移民加拿大。这一政策比美国1882年通过的《排华法案》更为严苛。美国虽然限制华工移民，但仍允许商人、外交官和学生入境，而加拿大则几乎完全关闭了华人入境的大门。该法案生效的日子恰好是加拿大国庆日，因此许多华裔社区将这一天称为“屈辱日”。
随着社会的发展和对种族政策的重新审视，1947年，加拿大政府终于废除了《华人移民法》，华裔移民才重新获得合法身份。1967年，加拿大移民政策开始逐步向技术、经济贡献等标准倾斜，废除了带有种族歧视性的移民政策。1988年，加拿大政府进一步承认历史错误，向受到人头税影响的华裔家庭正式道歉。2006年，加拿大总理史提芬·哈珀正式在国会上就人头税问题向华人社区发表正式道歉，并承诺提供财政补偿。
在唐人街博物馆里，陈列着许多关于1900年代华工生活的珍贵资料，详细记录着他们在铁路、渔业和制造业等行业的工作经历。如今，这段历史也逐渐被纳入加拿大的教育体系。近年来，加拿大历史教科书开始承认华裔对国家发展所做出的贡献。例如，不列颠哥伦比亚省的中学课程已经收入了华工在加拿大太平洋铁路建设中的重要作用、人头税和排华法案对华裔社区的影响等内容。加拿大政府正努力修正历史，为曾经受到歧视的华裔移民正名。
我在做志愿者期间，经常能看到当地中学老师带着学生前来参观，向孩子们讲述这段历史。老师们告诉孩子们，华工们不仅修建了铁路，还在木材厂、制衣厂、三文鱼加工工厂等行业辛勤劳作，为加拿大经济的发展奠定了坚实的基础。
然而，对于这段沉重的历史，并不是所有人都能以正确的方式去理解。当我向参观者介绍“人头税”时，大多数西方人会愤怒地表达“ashamed of it”，但也有一些人竟笑称加拿大政府找到了一个很好的赚钱方式。在当今全球化与逆全球化潮流不断交锋的时代，人们对历史的态度是否也预示着他们对未来的选择呢？
对望与选择
在维多利亚唐人街的一个角落，静静地伫立着孙中山先生的雕像。1912年，孙中山先生曾来到这里，为中国革命积极筹措资金。在他的视线前方，是一幅油画，生动地描绘着1900年左右华人的生活景象。画中的人们依旧留着长辫，穿着清朝的长袍，而画外的孙中山先生却已毅然剪去长辫，身着中山装。这仿佛是一场跨越时空的历史对望——时代在不断变迁，有人选择驻足停留，有人被时代的洪流裹挟前行，而有人则勇敢地引领时代潮流。
这种历史的对望不仅存在于过去的历史长河中，也鲜明地体现在当代全球化的变迁里。我在做志愿者期间，遇到了不少来自美国的华裔。其中有一位来自西雅图的华裔工程师，趁着新年假期来到维多利亚旅行。在参观唐人街博物馆后，他感慨地说：“尽管这已是一百多年前的历史了，但我能深刻体会到他们的艰辛。”
这位工程师在美国西雅图从事科技行业，但随着特朗普二度上台、移民政策收紧，他的事业和未来发展都面临着巨大的不确定性。由于签证的限制，他和许多同行已经多年没有回国探亲。他无奈地感叹道：“太阳底下没有新鲜事，个人的选择似乎总受制于时代变局。”尽管如今他的收入远超当初淘金和修建铁路的华工，但他依旧面临着身份认同与政策限制的困境。
人才争夺战
维多利亚唐人街曾经见证了早期华工为了生计所迫的被动迁移，而如今，高技能人才的流动则成为全球竞争格局中的一场复杂博弈，人才迁移正逐渐演变为地缘政治对抗的重要组成部分。
地缘政治的激烈竞争，使得人才的流动不再仅仅是个人的自主决定，而成为各国战略布局的关键一环。在科技创新、国家安全与经济复苏的交汇点上，全球人才争夺战将持续塑造未来的国际格局。
过去几年，全球多个国家的移民政策纷纷向人才争夺战倾斜，这不仅是为了推动经济增长，更是为了建立地缘战略优势。加拿大一直是全球人才流动的重要接受国，2017年推出的“全球人才流动计划”（Global Talent Stream），旨在吸引科技、工程、医疗等领域的高端人才。2023年，加拿大宣布科技人才战略，计划吸引1万名高技能IT工作者从美国迁往加拿大，以增强其科技产业的竞争力。
随着全球政治格局的不断调整，各国都在国际秩序重塑、技术变革和供应链调整中努力寻求新的战略定位。人才的自由流动不仅是经济全球化的产物，更成为国家间竞争的重要因素。如今，移民政策正从单纯的经济导向转向战略竞争，科技创新、国家安全与经济复苏相互交织，不断塑造着一个又一个新移民故事。
本文通过作者在加拿大维多利亚唐人街的亲身经历和见闻，深入讲述了华裔移民在加拿大的历史，从早期华工的艰辛奋斗到遭受的歧视性政策，再到后来政策的逐步改善。同时，也展现了当代华裔在全球化背景下的境遇以及全球人才争夺的现状。揭示了历史的沉重与当代人才流动的复杂性，提醒人们要正确对待历史，并关注人才在全球竞争格局中的重要作用。
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